Esta mañana ha quedado inaugurado el Centro de Alto Rendimieno de Vela Príncipe Felipe de Santander, primero dedicado exclusivamente al deporte de la vela, tras las obras de ampliación realizadas.

El acto ha sido presidido por el presidente de Cantabria, Miguel Ángel Revilla; el presidente del Consejo Superior de Deportes, Jaime Lissavetzky; el delegado del Gobierno en Cantabria, Agustín Jesús Ibáñez;  el Concejal de Cultura, Turismo y Deporte del Gobierno de Cantabria, Francisco J. López Marcano; el Concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Santander, Iñigo de la Sierna; el presidente de la Autoridad Portuaria de Santander, Javier del Olmo, y el presidente de la Real Federación Española de Vela, Gerardo Pombo.

Además de las autoridades y unos doscientos invitados, no han faltado numerosos regatistas del equipo preolímpico español de vela, como los medallistas olímpicos Iker Martínez y Xabi Fernández, oro en la clase 49er, y Rafael Trujillo, plata en Finn, en los dos casos en Atenas 2004.

En nombre de todos los deportistas, Íker Martínez ha mostrado su satisfacción con estas nuevas instalaciones, muy adecuadas para un equipo que se hace cada vez más profesional, que crece día a día y que por lo tanto requiere un centro como este para poder trabajar adecuadamente. "Conseguir una medalla de oro en un mundial y en unos Juegos Olímpicos demuestra la importancia de contar con centros como el que hoy se inaugura y con el apoyo de las instituciones, sin las que sería imposible conseguir todo lo que estamos logrando", ha declarado el medallista.

Asimismo, Gerardo Pombo ha hecho entrega de la medalla de oro de la Real Federación Española de Vela al secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, en reconocimiento a su constante apoyo a la vela.

Lissavetzky ha destacado la importancia de la colaboración entre las instituciones "que ha permitido construir un centro de referencia en un tiempo récord, en apenas dos años. De la misma manera, estamos trabajando conjuntamente con los presidentes de las federaciones autonómicas para popularizar  cada día más el deporte de la vela en España".

Por su parte, El Presidente de la Federación Española de Vela ha recordado la importancia de la inversión realizada "en un centro en que actualmente ya visitan equipos internacionales y que, entre todos, hemos de convertir en el centro de referencia de la vela a nivel internacional".

El encargado de dar por inaugurado el CEAR Príncipe Felipe de Santander fue Miguel Angel Revilla, presidente de la Comunidad, quien mostraba su satisfacción ante la puesta en marcha a pleno rendimiento de las instalaciones deportivas de Santander, una de las más modernas del país, al tiempo que ofrecía todo el apoyo para hacer del centro un referente internacional.

La vela es el deporte que más medallas olímpicas ha dado a España, un total de 15, y el que ha conseguido también más oros, hasta 10, muy por encima de otras disciplinas. Cuatro metales han sido de plata y uno de bronce. Este deporte también ha sumado 20 diplomas olímpicos.

El Centro Especializado de Alto Rendimiento de Vela Príncipe Felipe de Santander es la sede de entrenamiento del equipo preolímpico español. Su designación como tal, a finales de 2004, ha obligado a llevar a cabo la ampliación del mismo, para dar cabida a todos los preolímpicos, unos 50 regatistas, y al resto de programas que aquí se llevan a cabo:
programas de tecnificación, cursos de vela a escolares, concentraciones, etc.

Las obras se han desarrollado desde febrero de 2006 hasta marzo de este año con un presupuesto de 1,68 millones de euros y un coste final de 1,85 millones, que han sufragado el Consejo Superior de Deportes y el Gobierno de Cantabria.

El CEAR Príncipe Felipe tiene capacidad para 40 deportistas en régimen de alojamiento. Como los componentes del equipo preolímpico viven en residencias o en pisos (subvencionados por la RFEV), estas plazas se utilizan para concentraciones y programas de tecnificación de otros regatistas.

Pero, aparte de los equipos olímpicos, por estas instalaciones pasan cada año unas 3.000 personas, que o bien se acercan por primera vez a este deporte, o bien siguen algún programa de perfeccionamiento o imparten cursos de formación.

Entre otras, destacan las actividades de promoción y enseñanza de la vela, a través de campañas escolares gratuitas, concentraciones de clases nacionaes de vela ligera o el programa nacional de tecnificación de vela infantil y juvenil del Consejo Superior de Deportes. También es sede de tecnificación de los regatistas cántabros.

Por último, el CEAR Príncipe Felipe acoge la celebración de numerosos cursos de formación de técnicos y monitores, medidores y jueces, tanto regionales como nacionales.